La mayoría de las personas con las que hablo son paradas por un agente o un policía. Sin embargo, en unos pocos casos el acusado dice: "pero el agente no me paró".
¿Qué pasa con eso?
He oído a gente decir eso por cargos que van desde conducir bajo los efectos del alcohol hasta conducir de forma temeraria o con el carné suspendido. A veces la gente va conduciendo, aparca, sale de su vehículo y ve que se le acerca un agente. Acaban siendo detenidos o acusados de una infracción de tráfico.
¿Es legal?
Sí.
La policía puede acercarse a ti para hablar en cualquier momento. Se llama "encuentro consentido". Pueden acercarse a ti como cualquier otra persona.
La otra cara de la moneda es que no tienes por qué replicar. Y puede que seas libre de marcharte. (Si tienen sospechas razonables de que has cometido un delito o una infracción de tráfico, pueden detenerte un momento para investigarlo).
¿Por qué importa todo esto?
La 4ª Enmienda de la Constitución de EE.UU. protege nuestro derecho a estar libres de registros e incautaciones irrazonables. Si la policía obtiene pruebas en violación de la 4ª Enmienda, deben quedar fuera de los tribunales.
Así, nuestro primer análisis en muchos casos es si el encuentro inicial con la policía fue legal o no (por ejemplo, hay requisitos críticos para los puntos de control). Si no fue legal, podríamos ir camino de la victoria.
Por desgracia, los encuentros consentidos son legales. Si la policía se te acerca y empieza a hablar, cualquier declaración que hagas podrá ser utilizada en tu contra.
No todo está perdido. Definitivamente necesitamos examinar los hechos y circunstancias de su caso. Incluso si el encuentro con la policía fue legal, podemos ser capaces de montar otras defensas.
Foto de Thomas Hawk